Hvad er ultraviolet bestråling?

Ultraviolet bestråling er steriliseringen af enten vand, luft eller genstande ved brug af en bestemt bølgelængde af ultraviolet lys. Dette er en almindelig måde at desinficere spildevand og drikkevand til huse og institutioner. Denne desinfektionsmetode resulterer ikke i de giftige biprodukter, som kan fremstilles ved chlorering af vand.

Ultraviolet stråling er ikke synlig for det blotte øje og udsender kortere bølgelængder end synligt lys. Disse bølgelængder måles i nanometer (nm). Der er flere forskellige typer ultraviolet lys ( UV ), og hver har forskellige bølgelængder. Sollys udsender alle disse, men det kortbølgende ultraviolet lys (UVC), der anvendes i ultraviolet desinfektion, screenes ud af jordens atmosfære. Således har mikroorganismer ikke modstand imod det.

Et typisk UV- desinfektionssystem er en speciel kviksølvdampelampe fremstillet af kvartsglas, der udsender en bølgelængde på 254 nm, kendt som en bakteriedræbende lampe . Den maksimale bølgelængde, hvorved DNA absorberer, er 260 nm. Således ved 254 nm beskadiges mikroorganismernes DNA, og de kan ikke reproducere. Denne ultraviolette bestråling dræber dem ikke, men de er uopretteligt beskadigede. En sådan UV-sterilisator er effektiv mod bakterier, vira, parasitter, svampe og sporer.

For at ultraviolet bestråling skal lykkes, skal mikroorganismen være i direkte kontakt med UV-lysstrålerne. For at UV -vandrenseren skal fungere, kan vandet heller ikke være uklart. Hvis det er overskyet, skal det først filtreres eller behandles med aktivt kul. Det er vigtigt, at lyset forbliver stærkt, så lampens vedligeholdelse er en vigtig del af et ultraviolet system. Hjem enheder skal have en alarm for at advare, hvis lampen ikke fungerer korrekt.

På grund af den offentlige bekymring over de giftige biprodukter fra klorbehandling anvendes ultraviolet bestråling hyppigere til vandrensning af både drikkevand og spildevand. Et problem er, at der ikke er rester i vandet for at fortsætte desinfektionen, efter at lyset har trængt igennem det. Hvis vandet bliver forurenet efter den første behandling, bliver det derfor forurenet. Af denne grund bør den ultraviolette vandrensning placeres tæt på placeringen af den endelige anvendelse for at minimere muligheden for efterfølgende forurening. I hjem enheder er ultraviolet bestråling ofte det sidste trin i en proces, der også kan omfatte en anden form for behandling, som vandblødgøring eller omvendt osmose.

Ultraviolet bestråling er særlig nyttig til behandling af vandet i boliger, der trækker deres forsyning fra brønde, søer eller vandløb. Mennesker, der er bekymrede for virkningerne af biprodukter fra klor, dechlorinerer typisk deres vand og bruger UV- bestråling til at desinficere det efter denne behandling. Kommercielle virksomheder finder det ofte lettere at anvende et UV- desinfektionssystem end at chlorere vand. Flaskevand desinficeres også ofte på denne måde.